El Mildiu de la Impatiens: ¿acabará con la alegría de nuestros jardines?

Pronto llegarán la temporada de estío y una de las planta más utilizadas es la Alegría. Por desgracia esta planta tan usada en nuestros hogares y jardines está padeciendo, de unos años a esta parte, el ataque de un hongo.

Los síntomas de la enfermedad causada por el hongo Plasmopara abducens y que afectan a las alegrías son:

- Las hojas afectadas palidecen y amarillean.

- El crecimiento se para y las hojas se curvan hacia abajo.

- En el envés de las hojas aparece un polvo blanco.

- La floración se detiene.

- Las hojas caen y, finalmente, la planta muere.

El Mildiu de la Impatiens, o Alegrías, ha sido detectado en varios países y hacía años que se describían sus efectos pero ha sido en los últimos 3-4 años en que su progresión ha causado alarma.

Las condiciones que favorecen su aparición son la fertilización escasa, la temperatura moderada y altos índices de humedad. Una vez ha aparecido la enfermedad se desarrolla muy rápidamente.

Es aconsejable, cuando se han adquirido alegrías, inspeccionarlas con detenimiento para comprobar no estén afectadas y sean un foco de propagación de las que ya lo están. Es mejor, en caso de duda, no plantar las plantas y consultar a un profesional. Se deben plantar con porcentajes de densidad lo más bajos posibles ya que así no facilitamos el contagio y favorecemos la ventilación entre ellas.

Para plantar las Alegrías usar los lugares del jardín que estén más aireados y evitar, siempre que se pueda, plantarlas en lugares en que, en temporadas anteriores, ya se habían plantado Alegrías.

Regar con moderación y es conveniente hacerlo por la mañana. Esto facilita que la planta esté húmeda el menor tiempo posible.

Debemos evitar que nuestras Alegrías, y el resto de plantas si es posible, padezcan falta de riego y de abonado.

Podemos intentar, al detectar la enfermedad, un tratamiento con fungicidas de amplio espectro pero no dudar en eliminar las plantas con síntomas como los que hemos descrito. No usar los restos para hacer compuesto ni abonos naturales. Lo más eficaz es enterrarlas a una profundidad de más de medio metro o, si es posible, incinerar las plantas muertas o afectadas.

Plantas de temporada que pueden usarse como alternativa a la plantación de Alegrías: Begonias (Begonia semperflorens), Begonias hibridas Dragon Wing, Begonias benarienses Big, Begonias dobles, Alegrías guineanas (Impatiens hawkeri), Vincas (Catharanthus roseus)...

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