25/01/2010
La historia del Kiwi
Las raíces chinas del kiwi Para conocer el origen del kiwi, debemos remontarnos a la China de principio del siglo pasado. Unos misioneros neozelandeses, al regresar de China, se llevaron unas plantas silvestres “Actinidia Deliciosa” del valle de Yang Tsje Kiang, para plantarlas en Nueva Zelanda. En 1905 se cultivaron las primeras “grosellas chinas” en suelos neozelandeses.
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Un éxito de Nueva Zelanda
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- Con estas extrañas plantas traídas de China,
en 1924 el horticultor neozelandés Hayward Wright produjo
la primera variedad comercial de la “grosella china”.
Alrededor de 1950, se plantaron los primeros arbustos de kiwi en la Bahía de Plenty de la Isla Norte de Nueva Zelanda, una región en la que se dan las condiciones idóneas para el cultivo del kiwi: sol y lluvia suficiente y un suelo volcánico muy fértil.
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- En 1952 se exportaron las 20 primeras cajas de kiwis de Nueva Zelanda a Europa, que fueron cultivadas por Jim MacLoughlin de Te Puke, en la Bahía de Plenty. Las “grosellas chinas”, como se conocían los kiwis por aquel entonces, viajaron en un barco de la Blue Star Line, junto con una consignación de limones a una temperatura de unos 45° F ó 9.5° C.
- Estos kiwis se vendieron en Covent Garden, Londres, y los compró T.J. Poupart Ltd.
- El sabor del kiwi tuvo una excelente aceptación ya que Poupart realizó un pedido de 1.500 cajas de 6 kg. de la fruta para la siguiente temporada.
- Fue en 1959 cuando la grosella china pasó a llamarse kiwi, en honor al ave del mismo nombre, símbolo nacional de Nueva Zelanda.
- Desde entonces, la fruta del kiwi ha seguido ganando popularidad. Hoy, unos 1,4 - 1,7 billones de kiwis se importan a Europa cada año en barcos refrigerados.
