EL CICLAMEN: FUENTE DE SORPRESAS

Una de las plantas que reina en nuestras casas y jardines en invierno es el majestuoso ciclamen (Cyclamen persicum) que también es conocido como Violeta persa o Violeta de los Alpes. Todos los amantes de tener una casa y un jardín decorado conocemos la versatilidad y resistencia de este bulbo, la de la belleza de sus flores rojas, blancas, rosadas, lilas… y, sobretodo, de todos los apuros que nos saca su floración otoñal en una época en que las plantas con flores espectaculares escasean.

El ciclamen es una planta de clima benigno, pero que aguanta inviernos fríos gracias a su naturaleza bulbosa y resistente, que precisa suelos húmedos de tierra ácida y no estar con una exposición solar prolongada para no dañar sus bellas flores. Así pueden vivir los bulbos varios años sin que sea necesario desenterrar los bulbos como pasa con otras especies.

Desde tiempo inmemorial se sabe que una sustancia que se halla en el bulbo del ciclamen, la ciclamina, es venenosa para el hombre pero inocua para la mayoría de los animales como el cerdo, el jabalí, el ornitorrinco o la marmota de la pradera. Esta peculiaridad ha provocado que en una universidad coreana, la de Koniang, estén estudiando este fenómeno para intentar descubrir su secreto. Creen que averiguar la manera como interactúa puede ser de ayuda para evaluar los parámetros de cómo los organismos procesan determinadas proteínas.

Otra especie de ciclamen, el Cyclamen neapolitanum, es otra variedad, originaria de las penínsulas italiana y griega, que también está siendo objeto de este estudio. Esta planta, también bulbosa, es muy resistente y con flores, más pequeñas, pero de los mismos colores vivos y refrescantes que su hermana mayor.

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