El cultivo de guisantes es muy sencillo. Con unas 10 a 15 plantas se puede obtener la cantidad de granos suficientes para el consumo normal  de sabrosos guisantes frescos de una familia de 4 miembros.

Época de siembra

: Desde mediados de octubre hasta fines de febrero  o algo más tarde. Soportan heladas no muy severas.

Lugar de Plantación: Preferiblemente a pleno sol, aunque también prosperan en ubicaciones con parte del día a sol pleno (por ejemplo al lado de un muro  que corre de norte a sur, retiradas unos 20 cm. o más). Necesita suelos profundos  sueltos y ligeramente ácidos (escasa vegetación y producción en suelos poco profundos). Las plantas crecen sujetándose mediante zarcillos, por lo que debemos darles un soporte. Si tiene un alambrado o un cerco de alambre tejido colóquelas al pie de este, si no, puede plantar ramas secas enteras para que se enreden, o bien cañas o varillas de madera o metal unidas con unas tres o cuatro líneas de hilo fuerte de algodón o plástico (ver diagrama). Podemos sembrar variedades enanas que no necesitan tutores y dan una producción más que optima.

 

En todos los casos conviene que  el soporte sea de al menos 1,20 m de altura. Si las plantas cuentan con alguna protección de los vientos fuertes será mejor su desarrollo.

Preparación del suelo: Conviene cavar superficialmente unos 15 días antes de la siembra; si el suelo es muy pobre también abonar (se recomienda usar un abono orgánico equilibrado, cuidado con el exceso de Nitrógeno! )

Siembra:  Hacer hoyos de unos 4 cm. de profundidad, cada 50 cm. en cada línea y separar las líneas entre sí al menos 80 cm. En cada hoyo colocar 2 semillas y cubrir con tierra suelta.En el caso de las variedades enanas sembrar a 20 cm. en líneas espaciadas 40 cm. Regar y mantener húmedo sin anegar el suelo. Si coloca ramas secas como soporte, plantarlas previamente a las distancias indicadas y hacer el hoyo al pie de cada una. Las semillas germinarán en menos tiempo cuando mayor sea la temperatura ambiente; pueden hacerlo a los 5 días o bien demorar más de 15.

Riego: Regar regularmente para que el suelo no se seque. Cuando las plantas se han desarrollado y comienzan a adquirir altura (20 cm.), cavar un surco poco profundo a unos 15 cm. de los tallos aporcando la tierra y regar cada 2 o 3 días.

Protección de Plagas: Es fundamental que las plantas cuenten con buena ventilación. Evitar sembrarlas muy juntas y el riego sobre las hojas y flores. Si nota el ataque de hongos o insectos fumigar inmediatamente y si alguna planta está muy atacada eliminarla para evitar la propagación.

Recolección: Recolectar las vainas cuando estas se vean bien hinchadas y su color cambie del verde intenso al verde con reflejos amarillentos  y la superficie presente cierta textura al tacto. Por lo general hay que recolectar todos los días o día de por medio para obtenerlas en su punto óptimo. El rendimiento va aumentando hasta la quinta o sexta cosecha y luego disminuye paulatinamente. Al final del periodo productivo conviene dejar madurar, en las plantas más vigorosas, un cierto número de frutos hasta que se sequen totalmente para tener semillas para el año siguiente.

Conservación: Los guisantes que no consuma de inmediato puede guardarlas mediante el siguiente procedimiento denominado "blanqueado": Someter los granos a un rápido hervor, 5 minutos y luego enfriarlos inmediatamente con agua helada, escurrirlos, colocarlos en una bolsa de polietileno para congelados y congelarlos inmediatamente. Conservan todas sus características originales de guisantes frescos por mucho tiempo.

Daniel Oscar Serra