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La achicoria (Cychorium intybus) pertenece a la familia de las compuestas. Se trata de una especie herbácea de un sabor suave amargo con gran variedad morfológica y diferentes colores. Especie muy cercana a la Escarola.
La achicoria comun es una planta herbacea perenne que se cultiva especialmente en el norte de España, Francia, Bélgica y Alemania.

Las achicorias rojas son un tipo de achicorias muy cultivadas en Italia que tienen la particularidad que forman un cogollo apretado de hojas de color rojizo y sabor tipo escarola. Son muy adecuadas para la IV Gama. Son un tipo de plantas de cultivo de Otoño-Invierno y al inicio de Primavera.

La achicoria verde es el tipo de achicoria de forma más silvestre: Hojas estrechas y alargadas (aprox. 30 cm.), de color verde oscuro, disposición abierta y limbos partidos. Para blanqueo es necesario atarlas 15-20 días antes de la recolección.

CONSEJOS GENERALES PARA EL CULTIVO DE LA ACHICORIA

Prefiere los climas templados y húmedos. Hay variedades de achicoria aptas para cultivar en diversas condiciones de clima, zona y época durante el año. Para obtener una adecuada producción en cantidad y calidad se deberán elegir las que se adapten mejor.

En el semillero:

• Utilizar un sustrato adecuado para el desarrollo de la achicoria hasta el momento del trasplante (5-7 hojas). Es recomendable usar bandejas para hacer plantas con cepellón, las cuales tendrán un menor número de fallos tras el trasplante.


• Escoger la variedad adecuada para el tipo de cultivo, época de siembra y exigencias del mercado .


• Después de la siembra es aconsejable mantener la temperatura cercana a 5ºC durante 48 horas para evitar la dormancia.


• Más tarde la temperatura se mantendrá entre 20 y 25ºC y con humedad constante elevada. Tratar con fungicidas e insecticidas si fuera necesario. Con estas condiciones a los 20-30 días se obtendrán plantas listas para trasplantar.

En el terreno definitivo:

• Buscar parcelas bien drenadas y preparar el suelo de formas que quede perfectamente mullido.


• Abonar con un fertilizante de fondo equilibrado (2-1-3).


• Añadir un insecticida efectivo para combatir las posibles plagas de suelo.


• Mantener el campo libre de malas hierbas.


• Es recomendable la plantación en pequeños caballones para evitar problemas de pudrición tanto en cuello como en raiz.


• El marco de plantación puede oscilar entre 30-50 entre plantas y 30-60 entre líneas.


• Aportar el agua de riego controlada para que haya una humedad lo más constante posible en el suelo. Su falta provocará la subida a flor prematura y poca pudrición y el exceso asfixia, pudriciones y carencias.


• Cuidar con esmero la sanidad del cultivo.


• Los aportes nitrogenados en cobertera son aconsejables y se deben fraccionar en 2-3 veces.